Le Presentazioni della Libreria Storica

Al primo impatto, si potrebbe avere l’impressione di trovarsi d’innanzi all’opera più convenzionale di Ernst H. Kantorowicz (1895-1963): uno studio sulle “litanie cesaree” nate, nell’alveo della Chiesa gallo-franca dell’VIII secolo, dalla combinazione tra la Litania dei Santi e la tradizione delle acclamationes in vita anticamente tributate agli imperatori romani. In realtà, Laudes Regiae è per molti versi lo scritto più sorprendente e originale dello studioso tedesco emigrato negli Stati Uniti. Pubblicato oltreoceano nel 1946, questo saggio sull’inscindibile legame tra potere e dimensione rituale nel mondo medievale, seppure così lontano dai toni enfatici e letterariamente ispirati del Federico II imperatore, nonché dalla geniale e solo apparente disorganicità de I due corpi del re, non può essere liquidato semplicemente come un fulgido esempio di erudizione storiografica, rigoroso nel metodo e sicuro nelle informazioni di cui subissa il lettore. Dietro l’analisi accurata della genesi e delle forma delle laudes, talmente minuziosa da toccare anche gli aspetti più propriamente musicologici della questione, si annidano infatti i grandi nodi della concezione sacrale del potere sovrano e del ruolo costitutivo della liturgia, mai riducibile a puro formalismo, ma sempre e comunque linguaggio vivo e legittimante. 

Muovendosi in un ambito rimasto a lungo inesplorato, tra iconografie di monete e canti religiosi, Kantorowicz s’interroga sul significato che può avere per noi, oggi, il riferimento alla sovranità, e a tutte le sue indefinite metamorfosi, che informa la cultura europea, e sul fascino incontrollabile ed enigmatico del suo fondamento: il potere, sia esso religioso oppure temporale. Dall’unione tra romanità e cristianità, fino alle forme dello Stato moderno, in una riflessione non solo storica ma anche e soprattutto politica sulla legittimazione giuridica del potere, a qualunque sfera esso appartenga, attraverso l’analisi del “cerimoniale” e dei suoi significati nascosti fino alla rottura, nel XIII secolo, tra teologia (che nel XVIII secolo verrà sostituita da ciò che si definisce “ideologia”) e diritto, che svuoterà ogni forma di rito del suo senso e che aprirà la strada alla sua strumentalizzazione. Oggi questi rituali sopravvivono solo nelle caricature, piccoli indizi che rivivono nella falsa rinascita del mito totalitario dell’impero universale.

Elena Percivaldi